Om boken: 2014 / Moskva försvann i en djävulsk katastrof... Nu på sin plats är den nya zonen, som, som de gamla rutinerade stalkers säger, är värre än alla andra tillsammans. Det före detta Megapolis har blivit en riktig undre värld, där de mest fruktansvärda mutanterna samexisterar med uråldriga varelser som kom från ingenstans. Men grym nödvändighet driver människor in i detta helvete - räddare, vetenskapsmän, militärer och helt enkelt jägare efter swag. Bland dessa helvetets pionjärer finns Anton Arsenyev, en ung, lovande biolog, en av de första som korsade den nya zonens omkrets.